- De senaste åren har vi framförallt fått utmaning mot danska och finska lag, men denna säsongen ville vi bredda vyerna lite. För en månad sedan var vi nere i Spanien och spelade tre tuffa matcher och nu är vi äntligen igång med EGBL också, säger Linus Dubbelman, head coach för Malbas F08.
EGBL står för European Girls Basketball League, där satsande lag från norra och östra Europa tävlar mot varandra under fyra omgångar. Efter tre omgångar har alla de 16 lagen hunnit spela mot varandra, varav de åtta bästa lagen sedan går vidare till finalhelgen.
Malbas F08 fick spela sin första EGBL-omgång nere i Litauen, ett land med stor baskettradition. De tävlande lagen fick bo, äta och spela på en högklassig sportanläggning i Druskininkai, inte långt från gränsen till Belarus. Våra Malmötjejer ställdes mot akademier från Litauen, Lettland och Polen, samt svenska Alvik.
- Det blev mycket fokus på försvarsspelet, eftersom lagen vi mötte spelade mer sofistikerat än vi är vana vid. Väldigt många screens och svåra situationer att hantera, vilket verkligen var lärorikt för oss. Vi lyckades hålla motståndarna på max 50 poäng i alla matcher utom 1, så tjejernas hårda jobb gav utdelning, säger Dubbelman.
Totalt blev det fyra vinster av fem möjliga — ett starkt facit som innebar en tredjeplats i tabellen och bronsmedaljer till våra duktiga tjejer. Helgens enda förlust blev mot polska Gdynia, som spelade extremt fysiskt.
- Vi blev lite chockade i början och hamnade i stort underläge, men det var egentligen rätt nyttigt för oss. Man måste vara 100% redo från start när man möter såna här lag och det var vi inte. Andra halvlek var helt jämn, så nästa gång kan vi förhoppningsvis tävla mot dem på riktigt, fortsätter Dubbelman.
Laget som vann den första omgången var Litauens U15-landslag, vilket säger en del om ambitionsnivån på turneringen. Ribban sattes högt och både spelarna och coacherna fick många nya värdefulla erfarenheter med sig hem.
- På den här nivån är kraven höga och alla spelare i truppen utmanades rejält under helgen. Det är så vi utvecklas och blir ännu mer stabila som lag. Dessutom hade tjejerna riktigt roligt under helgen, kommenterar Dubbelman.
Helgens sista match blev den absolut mest spännande — bronsmatchen mot hemmaklubben BC Deives, en match med elva ledningsbyten och stor dramatik på slutet.
- Riktigt häftig match. Vi hamnade i flera jobbiga lägen, men samarbetade oss fram till bra lösningar både på planen och på bänken. Litauerna hade starkt stöd på läktaren, men våra tjejer steppade verkligen upp när det gällde som mest och vann matchen med 2 poäng. Perfekt avslut på vår första EGBL-omgång, avslutar en nöjd coach Dubbelman.
Resultat
Malbas vs Daugavpils 52-49
Malbas vs GTK Gdynia 28-59
Malbas vs Klaipeda 70-50
Malbas vs Alvik 60-43
Malbas vs BC Drives 50-48
